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G

GRADATION f.
  Arrangement des termes d'une énumération par ordre d'intensité croissante ou décroissante.
  gradation ascendante:
 
Et voilà que tout à coup mon compagnon, mon ami, presque mon frère, tomba de cheval, la tête en avant, foudroyé par une insolation.
 
MAUPASSANT, La Peur.
 

 

gradation descendante:

 
Un souffle, une ombre, un rien, tout lui donnait la fièvre.
 
LA FONTAINE, Fables, II, 14. "Le Lièvre et les Grenouilles".
 

 

Certaines gradations peuvent participer des deux mouvements :

 
Le Roi, la reine, Monsieur, toute la cour, tout le peuple, tout est abattu, tout est désespéré.
 
BOSSUET, Oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre.
 

 

La gradation des sujets est descendante si l'on tient compte de la hiérarchie sociale, ascendante si l'on considère le nombre de personnes évoqué par les mots, tandis que la gradation des attributs est ascendante. On remarquera également que très souvent un collectif marque le point culminant d'une gradation.

 

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  Last modified: 12 June 2001